Как ликвидировали капитана Эдварда Тича по прозвищу «Чёрная борода»
Лето 1718 года. В водах Атлантики в районе Карибского моря свирепствовал пиратский флот под командованием знаменитого капитана Эдварда Тича по прозвищу «Чёрная борода».
К концу года под его началом была уже целая флотилия, которая наводила ужас на торговые суда.
Первым, кто решился дать отпор морским разбойникам, стал губернатор английской колонии Вирджиния Александр Спотсвуд. Он задумал навсегда избавиться от пиратов Карибского моря, уничтожив их главаря — капитана Эдварда Тича.
На собственные средства губернатор Спотсвуд нанял два английских военных корабля. В обстановке полной секретности этот морской отряд под командованием лейтенанта Роберта Мейнарда должен был провести специальную операцию: найти в Карибском море убежище пиратов; поймать капитана Эдварда Тича и доставить в Вирджинию. Живого или мёртвого.
Вечером 21 ноября 1718 года английский отряд прибыл в бухту небольшого острова Окракок, где пополнял запасы воды одинокий флагман Эдварда Тича. Пираты были заперты английскими кораблями в бухте.
Лейтенант Роберт Мейнард выступил парламентёром и предложил разбойникам сдаться:
— Кто здесь капитан Тич? Если он сейчас меня слышит, то я — лейтенант Роберт Мейнард, предлагаю ему сдаться вместе с командой. На данный момент мои корабли заблокировали бухту. Пушек у нас в два раза больше. Сопротивление бесполезно.
— Капитан Эдвард Тич перед вами, лейтенант. Вы всё сказали? В жизни не слышал большей чуши. А теперь послушайте меня. Если с утра я увижу ваши корабли хотя бы в полмили от моего судна, то я пущу вас на дно.
— Тич, вы можете спасти команду. Одумайтесь. Я обещаю…
— Мне плевать на вас и ваши обещания. Проваливайте к дьяволу, лейтенант! И клянусь весёлым Роджером, наша следующая встреча станет для вас последней.
— Что ж, вы сделали свой выбор. До завтра.
Утром 22 ноября 1718 года английские боевые суда под командованием лейтенанта Роберта Мейнарда первыми бросились в бой. Корабли противников долго не могли сблизиться, осыпая друг друга сотнями ядер.
Когда настало время абордажа, капитан Эдвард Тич по прозвищу «Чёрная борода» первым очутился на палубе неприятеля. Здесь он сошёлся в поединке с лейтенантом Робертом Мейнардом.
— Ну что, лейтенант? Вчера вы были у меня с визитом, а теперь я, собственной персоной пожаловал к вам в гости. Только на этот раз никто никуда не уйдёт.
— А я лично и не собираюсь покидать своё судно. А вам, как и вчера, предлагаю сдаться добровольно.
— Выясним всё, лейтенант, в честном поединке. Думаете убьёте Эдварда Тича и кончится пиратство на Карибах? Как бы ни так.
Эдвард Тич дрался с чудовищной яростью. И это несмотря на двадцать пять ран, пять из которых были пулевыми. Он бы выиграл эту дуэль у лейтенанта, если бы не один из матросов не выстрелил ему в шею.
Всё было кончено. Пираты, потеряв своего предводителя, сдались. Уже мёртвому, Тичу отрубили голову и водрузили её на бушприт одного из кораблей.
С этим страшным трофеем отряд прибыл на Вирджинию. Произведя тем самым неизгладимое впечатление на жителей города.
Цель морской операции, которую преследовал губернатор Спотсвуд, была достигнута. После гибели капитана Эдварда Тича организованной пиратской флотилии пришёл конец.
